В академической среде все обсуждают одну тему: кто же займёт кафедру уходящего на покой профессора? На место претендуют двое его заместителей. Первая кандидатка — яркая и честолюбивая женщина, связь с которой ни для кого не была секретом. Её соперник — специалист безупречной квалификации, хотя и не отличающийся яркой внешностью.
Исход этого противостояния совершенно не ясен. Коллеги разделились во мнениях, оживлённо спорят за кулуарами. Выбор между страстью и холодным расчётом, между амбициями и опытом оказался действительно трудным.